M. Pilnyak savo karjerą pradėjo Manheteno apygardos prokuratūroje (DANY), kur praleido 10 metų ir buvo Seksualinių nusikaltimų skyriaus narė, nagrinėjanti, be kitų rūšių nusikaltimų, seksualinius nusikaltimus, smurtą šeimoje ir žmogžudystes. Ji taip pat dirbo DANY nusikaltimų strategijų skyriuje, kur išanalizavo Niujorko policijos departamento (NYPD) nusikalstamumo statistiką ir parengė išsamią nusikalstamumo analizę su strategijomis, kaip sumažinti nusikalstamumo sąlygas tam tikrose geografinėse Manheteno vietose. Šios strategijos buvo sutelktos į bendradarbiavimą su įvairiomis ne pelno organizacijomis, bendruomenės suinteresuotosiomis šalimis, išrinktais pareigūnais ir kitais teisėsaugos partneriais ir buvo pritaikytos užkirsti kelią pakartotinių nusikaltėlių, atsakingų už didžiąją dalį nusikalstamumo sąlygų, veiklai. Dėl to sustiprėjo partnerystė su bendruomene ir teisėsaugos partneriais ir gerokai sumažėjo tikslinių nusikalstamumo atvejų. Šis procesas buvo žinomas kaip žvalgybos pagrindu vykdomas baudžiamasis persekiojimas ir sustiprino jos įsipareigojimą diegti naujoves bei bendradarbiauti siekiant išspręsti teisėsaugos problemas.  

2017 m. M. Pilnyak paliko DANY ir eiti Niujorko mero baudžiamosios justicijos biuro (MOCJ) teisingumo operacijų vykdomosios direktorės pareigas. Šis vaidmuo leido jai bendradarbiauti su plačia suinteresuotųjų šalių koalicija, siekiant nustatyti Niujorko baudžiamojo teisingumo sistemos neveiksmingumą ir tobulinimo sritis. Ji parengė ir įgyvendino įvairias politikos rekomendacijas, skirtas pašalinti arešto apdorojimo neefektyvumą ir baigti bylą, dėl kurios 62 % sumažėjo įkalintų kaltinamųjų skaičius, kai byla nagrinėjama ilgiau nei trejus metus.  

​

M. Pilnyak per šešis mėnesius buvo paaukštinta į MOCJ Nusikalstamumo strategijų direktoriaus pavaduotojo pareigas, išplėtus jos vaidmenį ir prižiūrėti visas baudžiamojo teisingumo strategijas Niujorke bei kurti ir įgyvendinti miesto baudžiamosios justicijos reformos iniciatyvas. Per savo kadenciją ji glaudžiai bendradarbiavo su Niujorko valstijos teismų sistemos vadovybe, valstybės gynėjais, prokurorais, NYPD, Pataisos departamentu ir kitais teisėsaugos partneriais, siekdama įgyvendinti pagrindines baudžiamosios teisenos reformos pastangas, tokias kaip užstato reforma, nepilnamečių justicijos reforma. , ir sušvelninti žemo lygio vykdymo užtikrinimą, siekiant padidinti teisingumą ir didinti visuomenės saugumą.  

​

2019 m. M. Pilnyak paliko MOCJ ir prisijungė prie NYPD, kur ėjo dviejų žvaigždučių Komisaro pavaduotojos padėjėjos pareigas Rizikos valdymo biure. Ji dirbo kurdama politiką ir programas, kurios padėtų departamentui įgyvendinti reformas, kurias paskatino federalinė priežiūra, atsirandanti dėl staigių piktnaudžiavimų ir tragiškos George'o Floydo mirties.  

​

Eidama pareigas, ji buvo atsakinga už kasdienes operacijas, be kitų padalinių, prie kūno nešiojamų fotoaparatų (BWC) padalinio ir Kokybės užtikrinimo skyriaus (QAD) bei tiesiogiai dalyvavo atliekant nuolatinį tūkstančių žmonių auditą ir tyrimą. Ketvirtojo pakeitimo atvejų, susijusių su krata ir poėmiu, o daugeliu atvejų – ir jėgos panaudojimu. Siekdama dar labiau sustiprinti šias pastangas, ji prižiūrėjo duomenų analizės pertvarkymą, kad geriau panaudotų technologijas nustatytų potencialiai rizikuojančius pareigūnus.  

​

Vienas ryškiausių jos pasiekimų, kai ji dirbo NYPD, buvo naujos Departamento ankstyvosios intervencijos programos įgyvendinimo vadovas.  Programa skirta panaudoti rizikos valdymo strategijas, siekiant kuo anksčiau įsikišti, siekiant palaikyti darbuotojų gerovę ir profesinį tobulėjimą, nustatant ir sušvelninant veiksnius, dėl kurių gali kilti neigiamų veiklos rezultatų, darbuotojų drausmės ar neigiamos sąveikos su visuomene.  Ankstyvosios intervencijos programa yra nedrausminė sistema, kurios esmė yra skirta pareigūnams patarti, palaikyti ir mokyti. Programos tikslas – užtikrinti, kad kiekvienas pareigūnas savo darbą atliktų taip, kad skrupulingai laikytųsi teisinių, moralinių ir etinių principų, kurių Departamentas laikosi, ištaisant iškilusias problemas vos tik jas nustačius.  

​

M. Pilnyak yra baigusi Kalifornijos universitetą Berklyje ir Kornelio universiteto teisės mokyklą.  

​

​

​